El otro día estaba viendo una serie americana que empezó recientemente, Continuum, trata de un grupo de personas que viajan en el tiempo desde el año 2077 hasta la actualidad. La serie no es tan buena como para que merezca una entrada en el blog, pero lo que me llamó la atención es que en el segundo capítulo para intentar volver al futuro utilizan un acelerador de partículas. No lo consiguen, pero lo intentan. Esto me hizo pensar que por alguna razón últimamente los aceleradores aparecen en las películas o series como los causantes de catástrofes o como armas infernales. He recopilado algunos ejemplos.
Event Displays. De las burbujas a los bits (II)
Los detectores modernos han producido sus resultados en un ambiente inaccesible a las cámaras de burbujas, frecuencias y densidad de partículas muy superiores. El concepto actual de un detector de partículas es la combinación de diferentes detectores cilíndricos situados alrededor del punto de choque. La colisión sucede en el eje del cilindro en el centro de este y los productos de esta colisión son registrados en las distintas partes del detector. Cada una de las partes tienes unas características diferentes y está especializada en reconocer un tipo de partículas.
En LHC tenemos dos detectores más grandes: ATLAS y CMS. En el caso de ATLAS encontramos un detector gigante como un edificio de 5 plantas (44 metros de largo y 25 metros de diámetro), CMS por otro lado es el detector más pesado 12500 toneladas (una ballena azul llega a las 200 toneladas). Ambos tienen una estructura similar.
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Reciclaje de residuos nucleares
Una parte de la investigación en las aplicaciones de los aceleradores está orientada hacia los residuos radiactivos, veremos como sería posible usar aceleradores para tratar los residuos.
Según el Instituto de Energía Nuclear americano, los EEUU generan más de 2000 toneladas de residuos nucleares cada año. De media, el uranio utilizado en las plantas nucleares dura tres años antes de dejar de producir suficiente energía y ser desechado. El fuel se retira de la planta y se almacena durante un periodo en unas grandes piscinas rodeadas de paredes de cemento hasta que el material deja de estar caliente. El uranio representa el 94.5 por ciento y el plutonio el 1% de los residuos. El resto de los constituyentes son actinidos, entre ellos neptunio, curio, americio además de otros productos de la fisión. Si el fuel es re-procesado, se separarán químicamente el uranio y plutonio (que podrían volver a ser utilizados) del resto de material radiactivo. Cerca del 97% del fuel puede ser reciclado dejando el 3% de material altamente radiactivo. Pero el procesado no parece la práctica más común y en muchos casos los residuos simplemente se almacenan en instalaciones subterráneas o en contenedores.
Event Displays. De las burbujas a los bits (I)
Muchas de las reuniones e importantes decisiones del CERN se toman delante de un café en alguna de las cafeterías del laboratorio. De memoria cuento al menos cinco de ellas repartidas en los distintos edificios. Pero solo si vais a la cafetería central podéis encontrar mesas como la de la foto.
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Dragon Ball : ¿Física del Kame Hame Ha?
La ciencia nos dice que muchos de los hitos de la ciencia ficción, no sin razón se la llama ciencia ficción, son imposibles : no se puede viajar en el tiempo, no es posible ir más rápido de la luz, teletransportarse de un lugar a otro, viajar a otras galaxias,… Por una vez, intentaremos creer en lo imposible. En esta entrada revisaremos el anime Dragon Ball. Nos centraremos en una de las características más significativas del anime, el Kame Hame Ha (Onda Vital en algunas traducciones del anime) de Son Goku. Intentaremos verlo desde un punto de vista científico (física de partículas), recuerdo que esto es un ejercicio, no lo entendáis mal…