Plan A o Plan B, esa es la cuestión

En el post anterior se describió cuales eran los posibles escenarios de arranque de LHC. Por si alguien no los recuerda los vuelvo a repetir:

  • Plan A: Colisiones a baja intensidad y baja energía hacia finales de 2009 y luego actualizar el resto de los componentes del sistema de todos los sectores durante el apagón/descanso de invierno de 2009-2010.
  • Plan B: Actualizar completamente todos los sistemas necesarios de todos los sectores del LHC, lo que se traduce en que no habrá haz hasta 2010.
  • Pues bien, el tiempo de espera y de incertidumbre ha finalizado y ya sabemos que escenario nos encontraremos para este año 2009.

    En una presentación reciente del anterior Director General del CERN, Robert Aymar, se dijo que las operaciones en LHC se reprenderán esta primavera. O sea que NO tendremos que esperar hasta el 2010 para ver las primeras colisiones. Desde que pasó el incidente hasta que se vuelva a encender, se han ido realizando reparaciones y mejoras tanto en el acelerador como en los experimentos. Esto ha hecho que la actividad de toma de datos en los detectores haya decrecido o incluso se haya parado por completo. Las reparaciones en el acelerador empezaron justo después del incindente (6 de Octubre) y se prevé que vuelva a ser operativo para Abril (y no en Junio como estaba previsto).

    A pesar de todo, aún no existen fechas concretas de cuando se volverán a encender los detectores o de cuando volverán a circular partículas por LHC. Todo dependerá de como se vaya avanzando con las reparaciones.

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    Últimas noticias del estado del LHC

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    Hace un par de semanas asistí a una charla en la que se presentó el estado actual del LHC y donde se dieron muchos detalles (la mayoría técnicos) de la avería que ocurrió el pasado 19 de septiembre. Por lo visto la cosa ha sido más seria, desde el punto de vista técnico, de lo esperado. Aunque el problema fué el que ya comentamos, un quench en uno de los imanes (efecto conocido y que pueden causar movimientos del imán, pérdidas del haz, fallos del sistema de refrigeración, etc…). Para aquellos curiosos que quieran ver dicha charla adjunto el link, aunque es bastante técnica y está en inglés. Intentaré resumir aquí lo más relevante…

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    Rumores… pero ciertos: LHC de nuevo en marcha en verano de 2009

    Ayer, salió en la BBC News la noticia de que el LHC no se pondrá de nuevo en marcha hasta verano de 2009 y hoy me han reenviado la noticia de elmundo.es donde también lo cuentan (más o menos) a la vez que echan la culpa a las prisas del director del CERN en poner el LHC en marcha. Pero si el accidente (o avería) sucedió en el periodo de pruebas del acelerador! Durante las pruebas! Prisas? no se, no comparto sus afirmaciones…

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    ¿Nueva física en el Tevatrón?

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    Aunque esta noticia no sea del LHC, es una noticia que creo merece ser contada en este blog. Como hemos comentado en más de una ocasión, Tevatrón es el nombre del acelerador de partículas de Fermilab (situado muy cerca de Chicago, en el estado de Illinois, EEUU). Este acelerador es un anilllo de 6.3 km de circunferencia (el LHC tiene 27 km) el cual acelera protones en un sentido del anillo y antiprotones en el otro (en el LHC se hacen circular protones en ambos sentidos) hasta energías de casi 1 TeV por haz (como todos sabréis ya, el LHC alcanzará los 7 TeV por haz).

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    Y se inauguró “oficialmente”

    Finalmente, el LHC fué inaugurado el pasado día 21 de octubre. Obviamente, la etiqueta “oficial” la puso la foto de grupo de los representantes (políticos en su mayoria) de los países (no se si estaban todos) que participan en el proyecto. El representante de la delegación española fué, finalmente, el secretario de Estado de Investigación, Carlos Martínez.

    La ceremonia de inauguración consistió en unos discursos, entre ellos uno del Director del CERN, Robert Aymar, exposiciones y un concierto audiovisual llamado ORIGINS (una adaptación de VIDA: Un viaje a través del tiempo) con imágenes del fotógrafo de National Geographic Frans Lanting y música de Philip Glass, interpretada por la Orquesta de la Suisse Romande bajo la dirección de Carolyn Kuan. Seguidamente se ofreció un buffet de gastronomía molecular (no pregunteis que es eso, porque ni idea) presentado por el chef Ettore Bocchia. El menú lo completó el chef Ferran Adrià con su café llamado Èspesso.

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