Calentando el LHC

Como ya se comentó, para poder reparar la avería de uno de los sectores del anillo del LHC, el acelerador se tiene que “calentar” hasta llegar a temperatura ambiente. En la figura teneis la temperatura del anillo con una escala de colores. Los rangos de cada color están en grados Kelvin, donde azul claro significa muy frio (cerca del cero absoluto), azul oscuro entre muy frio (-200º C más o menos) y temperatura ambiente (300 K que son unos 26º C) y rojo que significa temperatura ambiente y todo correcto. Total, que hasta que el anillo no esté totalmente en rojo, los expertos no podrán bajar al túnel para realizar las tareas de reparación.

En el siguiente link (o haciendo click en la imagen superior) teneis unas gráficas que muestran la evolución de la temperatura para cada sector del LHC y es ahí donde podreis seguir el proceso de calentamiento ya que se actualiza muy a menudo.

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¿Cómo son los imanes del LHC?

La avería del LHC se produjo en la conexión entre dos imanes (también llamados dipolos) superconductores debido a un efecto ya conocido llamado quench (un fenómeno cuántico en el que una parte del superconductor puede perder la superconductividad), pero… sabeis ¿cómo es uno de estos imanes? ¿para qué sirven? ¿cómo funciona? ¿cuántos hay en el LHC?, etc… pues vamos a ver si lo explicamos de forma sencilla…

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LHC empezará de nuevo en el 2009

Como ya dijimos, el problema que causó el escape de helio en el túnel del LHC está siendo investigado, y para ello, el acelerador tiene que “calentarse” hasta llegar a temperatura ambiente para que los expertos puedan abrir los imanes y ver dónde estaba el problema. Esto durará más o menos un mes, más un par de semanas en arreglar el problema, más otro mes en volver a enfriar el acelerador… total, que llegamos al invierno, periodo en el cual el LHC iba a estar parado. Por lo tanto, el LHC no nos dará sus primeras colisiones hasta la primavera del 2009.

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Avería en un sector del LHC

El pasado viernes 19 de septiembre, se produjo un fallo en unos imanes superconductores de uno de los sectores del LHC, que aunque no es grave retrasará el inicio de las colisiones del LHC como mínimo dos meses debido al laborioso proceso que se tiene que realizar para repararlos.

Efectivamente, esto supone un grave retraso para el LHC, pero sobretodo para los físicos que llevamos muchos años trabajando y esperando para verlo funcionar y que tenemos ganas de ver los primeros resultados del experimento.

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El LHC en Informe Semanal

El sábado 12 de Septiembre el programa de RTVe, Informe Semanal, proyectó un reportaje sobre el LHC. El vídeo con un lenguaje bastante sencillo hace un repaso al LHC y a los cuatro grandes detectores que se encuentran en su anillo (ALICE, ATLAS, CMS y LHCb). Entre los científicos entrevistados está el español Álvaro de Rújula, gran físico y divulgador científico. También se puede ver al físico teórico John Ellis (al que han cambiado el apellido) hablando en castellano. Ambos pertenecientes a la división teórica del CERN son figuras muy relevantes en física de partículas.

El reportaje puede verse o descargarse desde las páginas de difusión del Grupo de Física Experimental de la Universidad de Oviedo que participa en el experimento CMS.

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