“La reacción es autosostenida, la curva es exponencial” estas fueron las palabras que anunciaban que se había conseguido crear la primera reacción nuclear en cadena en el primer reactor nuclear. Esto sucedía hace 70 años en Chicago, el 2 de diciembre, en lo que anteriormente había sido una pista de squash. Un grupo de científicos trabajaba en el más absoluto secreto, en plena segunda guerra mundial. Incluso sus mujeres ignoraban en que estaban trabajando. La principal cabeza pensante era un italiano en el exilio y ganador de un premio Nobel, Enrico Fermi.
Babar realiza la primera medida directa de una asimetría en la inversión temporal
Hace unos meses se hizo pública la primera medida directa de la violación de la simetría T (inversión temporal, ver post sobre simetrías) por la colaboración de Babar (artículo, blog emulenews). El artículo ha sido finalmente aprobado para su publicación en la revista Physics Review Letters. El análisis realizado por el equipo liderado por investigador Fernando Martinez-Vidal (IFIC-Valencia) ha conseguido medir esta violación de simetría con más de 14 sigmas de nivel de confianza (5 sigmas equivalen a una certeza mayor a 99.9999%). Hasta el momento solo se habían podido realizar medidas indirectas de esta asimetría.
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WHAT IF… Masas de las párticulas
El modelo estándar de la física de partículas describe la interacción entre las partículas. Es capaz de hacer predicciones comprobadas experimentalmente con una precisión impresionante. El paradigma de una medida de gran precisión es el momento anómalo del electrón (g-2), este valor se ha llegado a medir hasta la 13 cifra decimal : (g ± 2)/2 = 0.00115965218076 ± 0.00000000027 y no se ha encontrado discrepancia con la predicción teórica. Feynman escribió en 1985 que era equivalente a medir la distancia de Los Ángeles a Nueva York, unas 3000 millas, con una precisión mayor que la anchura de un cabello humano.
El modelo estándar describe las tres fuerzas fundamentales (exceptuando la gravedad) : electromagnética, débil y fuerte con una teoría que contiene solo 19 parámetros. Aunque solo unos pocos de estos parámetros condicionan fuertemente el universo de materia ordinaria que conocemos. Veamos que pasaría si algunos de estos parámetros fueran diferentes. Como cambiaría nuestro universo o nuestra existencia.
A los físicos les gustan los diamantes
En los detectores de partículas se utilizan todo tipo de materiales desde el latón reciclado de los proyectiles de la marina soviética hasta diamantes. También se utiliza acero, oro, plomo, silicio, etc, cada uno de estos materiales tienes unas propiedades que lo hace más adecuado para una función u otra. Claro esta, cuando más caro es el material menos cantidad de este se utiliza y solo se utiliza si sus cualidades lo hacen imprescindible ¿Pero para que pueden servir los diamantes en la detección de partículas?
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La física en The Big Bang Theory
Este otoño ha empezado una nueva temporada en antena de The Big Bang Theory y ya van seis. Pensaba que con el tiempo el papel de la física en el programa iría perdiendo protagonismo y en cierto modo lo ha hecho, pero aun así, todavía se pueden ver algunos toques divertidos del físico David Saltzberg. Como comentamos en nuestra entrada de The Big Bang Theory anterior este físico de la Universidad de Los Ángeles hace de consultor científico en la serie. En este último episodio, el cuarto de la sexta temporada, se inventan el juego “Physics Fiesta” que consiste en responder preguntas de física en español. La pregunta, como no podría ser otra, es : “¿Dónde esta el bosón de Higgs? siendo la respuesta de Leonard “En el acelerador de partículas“. La respuesta la tuve que escuchar varias hasta que conseguí entender el español de Leonard.
Pero como decía, en algunos episodios la física ha tenido bastante protagonismo. Para encontrar uno de los momentos destacables, iremos a la primera temporada, al episodio de The Bat Jar Conjecture en el que tiene lugar el concurso Physics Bowl.
